¿Qué es la accesibilidad web? Un entorno digital inclusivo.

La accesibilidad web se refiere a la práctica de diseñar y desarrollar sitios web de manera que todas las personas, incluyendo aquellas con discapacidades, puedan acceder y utilizar la información y los servicios de internet de manera efectiva. Implica eliminar barreras y garantizar que la web sea inclusiva y equitativa para todos los usuarios, independientemente de sus habilidades o discapacidades.

Además, ofrece ventajas de accesibilidad web tanto para las personas con discapacidades como para el conjunto de usuarios, y cumple con requisitos legales y éticos. Al crear una web accesible, se promueve la inclusión, se amplía la audiencia y se mejora la experiencia de usuario en general.

Cómo hacer que tu web sea accesible para todos

Al seguir estas pautas ,estarás contribuyendo a construir un entorno web más inclusivo y accesible para todos los usuarios. 

1. Estructura y diseño accesibles: Organiza el contenido de manera clara utilizando encabezados jerárquicos. Esto ayuda a los usuarios a navegar y comprender la estructura del sitio web. Utiliza un contraste adecuado entre el texto y el fondo para facilitar la lectura, evitando combinaciones de colores que sean difíciles de distinguir. Además, utiliza etiquetas descriptivas en los elementos interactivos y los formularios para que los usuarios puedan comprender su propósito.
2. Navegación y teclado: Asegúrate de que todas las funciones del sitio web sean accesibles utilizando solo el teclado. Esto es especialmente importante para las personas con discapacidades motoras que no pueden utilizar un ratón. Proporciona una navegación clara y coherente, con menús desplegables y enlaces bien organizados, para que los usuarios puedan encontrar fácilmente el contenido que están buscando. Evita el uso de elementos que se actualizan automáticamente, ya que esto puede dificultar la interacción para algunas personas.
3. Contenido multimedia accesible: Proporciona alternativas de texto para las imágenes y los elementos visuales. Esto permite que las personas con discapacidad visual puedan comprender el contenido a través de lectores de pantalla. Asegúrate de que los videos incluyan subtítulos o transcripciones para las personas con discapacidad auditiva. Además, proporciona controles claros para que los usuarios puedan pausar, reproducir y ajustar el volumen de los medios de manera fácil y accesible.
4. Formularios y elementos interactivos: Utiliza etiquetas asociadas a los campos de entrada en los formularios para que los usuarios sepan qué información deben proporcionar. Verifica que los mensajes de error sean claros y estén asociados correctamente con los campos incorrectos. Además, asegúrate de que los controles interactivos, como botones y enlaces, sean accesibles mediante lectores de pantalla y dispositivos de asistencia. Esto facilitará la interacción de personas con discapacidades visuales o motoras.
5. Pruebas y retroalimentación continua: Realiza pruebas de accesibilidad utilizando herramientas y verificadores automáticos, así como pruebas manuales con personas con discapacidades. Esto te ayudará a identificar y corregir cualquier barrera de accesibilidad en tu sitio web. Además, solicita retroalimentación de los usuarios y ten en cuenta sus sugerencias y necesidades. La accesibilidad web es un proceso continuo de mejora y adaptación.

Recuerda que la accesibilidad web no solo beneficia a las personas con discapacidades, sino que también mejora la experiencia para todos los usuarios, creando un entorno digital más equitativo y accesible.

A continuación, dejamos un listado de enlaces con información sobre las recomendaciones y pautas para hacer webs accesibles.

• Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 1.0
• Tabla de verificación para las pautas de accesibilidad al contenido web 1.0
• Técnicas para las pautas de WCAG 1.0
• Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 2.0 (Web Content Accessibility Guidelines 2.0)
• Lista WCAG 2.0 Checklist (disponible para ser usada por los desarrolladores durante la implementación y las pruebas de conformidad)
• Libros relacionados con el diseño web accesible
• Redes sociales accesibles

WCAG: Niveles de accesibilidad web.

Los WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) son un conjunto de pautas y estándares desarrollados por el World Wide Web Consortium (W3C) para garantizar la accesibilidad web. Estas directrices proporcionan recomendaciones y criterios técnicos que permiten que los sitios web sean accesibles para todas las personas, incluyendo aquellas con discapacidades.

El W3C ha establecido pautas y recomendaciones para mejorar la accesibilidad web en diferentes niveles. Estos niveles se conocen como las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG, por sus siglas en inglés). 

• El nivel A establece los requisitos básicos para la accesibilidad web, que incluyen aspectos como proporcionar alternativas textuales para contenido no textual, permitir que el contenido pueda ser presentado de diferentes formas (por ejemplo, con tamaños de letra ajustables) y garantizar que los elementos interactivos sean operables mediante el teclado.
• El nivel AA, que es el nivel de accesibilidad más comúnmente adoptado, amplía los requisitos del nivel A y se centra en aspectos adicionales para mejorar la experiencia de los usuarios con discapacidades. Esto incluye aspectos como proporcionar suficiente contraste entre el texto y el fondo, garantizar una navegación coherente y predecible, y permitir que los usuarios tengan suficiente tiempo para leer y utilizar el contenido.
• El nivel AAA establece los requisitos más rigurosos de accesibilidad web y busca brindar una experiencia óptima para usuarios con discapacidades. Esto incluye aspectos como permitir que el contenido se pueda adaptar a diferentes tecnologías de asistencia, proporcionar una estructura clara y significativa en el contenido, y garantizar que el contenido sea comprensible y legible.

Es importante destacar que el objetivo del W3C y las WCAG no es solo cumplir con requisitos técnicos, sino también asegurar que las personas con discapacidades puedan acceder, comprender e interactuar plenamente con el contenido web de manera inclusiva. Al seguir las pautas de accesibilidad web, se contribuye a crear un entorno digital más igualitario y accesible para todos.

HERRAMIENTAS PARA EVALUAR LA ACCESIBILIDAD WEB

Estas herramientas son útiles para identificar posibles barreras y problemas de accesibilidad, y proporcionan recomendaciones para corregirlos y mejorar la experiencia de los usuarios con discapacidades. A continuación, mencionaré algunas de las herramientas más conocidas:

• WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool): Es una herramienta digital desarrollada por WebAIM. WAVE analiza una página web y proporciona información detallada sobre los posibles problemas de accesibilidad. Destaca los elementos problemáticos y ofrece sugerencias para corregirlos.
• AChecker: Esta herramienta también realiza un análisis exhaustivo de la accesibilidad web. AChecker evalúa las páginas web según las WCAG y proporciona informes detallados. Además, permite realizar pruebas automatizadas o cargar páginas web para su evaluación.
• Lighthouse: Es una herramienta de auditoría de código abierto desarrollada por Google. Aunque inicialmente se centró en el rendimiento y la calidad del sitio web, ahora también incluye auditorías de accesibilidad. Lighthouse proporciona una puntuación de accesibilidad, identifica problemas y ofrece consejos para mejorar la accesibilidad.
• Axe: Axe es una biblioteca de evaluación de accesibilidad de código abierto desarrollada por Deque Systems. Ofrece una amplia gama de herramientas, como extensiones de navegador y bibliotecas de automatización, que ayudan a evaluar y solucionar problemas de accesibilidad en las páginas web.
• Pa11y: Es una herramienta de código abierto que permite realizar pruebas de accesibilidad en lotes. Pa11y puede ser integrado en flujos de trabajo de desarrollo y automatización, lo que facilita la verificación continua de la accesibilidad durante el proceso de desarrollo.
• TAW (Test de Accesibilidad Web): Es una herramienta desarrollada por el SIDAR (Seminario de Integración y Accesibilidad en la Red) que permite evaluar la accesibilidad de una página web según las pautas WCAG. TAW realiza un análisis exhaustivo y proporciona un informe detallado de los errores y advertencias de accesibilidad encontrados.
• HERA (Heuristic Evaluation for the Rest of Us): Es una herramienta de evaluación heurística de accesibilidad desarrollada por la Universidad de Illinois. HERA utiliza una serie de reglas heurísticas para identificar posibles problemas de accesibilidad en una página web. Proporciona informes detallados y orientación sobre cómo corregir los problemas encontrados.

Es importante tener en cuenta que estas herramientas son complementarias y no sustituyen la necesidad de pruebas manuales y la participación de usuarios con discapacidades para obtener una evaluación completa y precisa de la accesibilidad web.

¿A quién beneficia crear webs accesibles?

• Usuarios con ceguera total que usan un programa lector de pantalla para acceder al contenido del navegador, escuchándolo por los altavoces o leyéndolo con sus dedos mediante una línea Braille.
• Usuarios con poca visibilidad, visión parcial o ceguera al color, que emplean sistemas de ampliación de la pantalla, recurren al aumento del tamaño de las letras o requieren un contraste efectivo de color entre el texto y el fondo.
• Usuarios con limitación motriz en sus manos, que no pueden utilizar el ratón y acceden al contenido web exclusivamente mediante el teclado de su ordenador o lo hacen mediante sistemas de reconocimiento de voz, navegando mediante instrucciones verbales que dan a su ordenador.
• Usuarios con sordera total que requieren de alternativas textuales a elementos multimedia sonoros.
• Usuarios con un lenguaje de compresión y entendimiento muy limitado, como es el caso de personas con discapacidad intelectual.
• Usuarios de conexiones lentas a Internet o que acceden mediante equipos portátiles del tipo "palm top" o teléfonos móviles con reducidas pantallas gráficas, que se benefician del diseño accesible.