Cada 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzhéimer, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Alzheimer's Disease International para sensibilizar a la sociedad sobre esta enfermedad, promover la investigación y apoyar a las personas afectadas y a sus familias.
El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que provoca un deterioro progresivo de la memoria, el pensamiento, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas. Considerada por muchas organizaciones como la epidemia del siglo XXI debido al envejecimiento de la población, constituye actualmente la principal causa de demencia en el mundo.
Prevalencia del Alzhéimer
En España, el alzhéimer afecta a cerca de un millón de personas, una cifra que aumenta significativamente si se tienen en cuenta sus familiares y cuidadores, quienes también conviven con el impacto de la enfermedad. Por ello, esta jornada busca no solo dar visibilidad a quienes la padecen, sino también reivindicar más recursos para la atención, el diagnóstico precoz, la investigación y el acceso a nuevas terapias.
Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), en España se diagnostican aproximadamente 40.000 nuevos casos de alzhéimer cada año. Sin embargo, sigue habiendo un 50% de casos leves sin diagnosticar y el retraso en el diagnóstico, es decir, entre la aparición de los primeros síntomas y su diagnóstico, puede superar los 2 años.
Por eso, la SEN y otras organizaciones coinciden en la importancia de desarrollar políticas sanitarias que garanticen un diagnóstico adecuado y el acceso a tratamientos actuales y futuros para las personas con Alzheimer.
Cinco Datos Clave sobre el alzhéimer
Para comprender mejor esta enfermedad en, es fundamental conocer algunos datos clave:
- El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa cerebral en la que se produce la pérdida de neuronas.
- Aunque es más común en personas mayores, también se están diagnosticando casos a edades tempranas.
- Cambiar hábitos y estilo de vida, como mejorar la alimentación, hacer ejercicio físico y ejercicios de destreza mental, puede ayudar a mantener la resistencia contra el deterioro cognitivo causado por el alzhéimer.
- Además de la pérdida de memoria, esta enfermedad puede provocar alteraciones en el estado de ánimo e irritabilidad.
- Los cambios en la memoria reciente son señales de alarma que deben ser evaluadas por una persona especialista.
Día Mundial del Alzhéimer 2026
Bajo el lema “El NO ya no es respuesta”, la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (CEAFA) denuncia la falta de acceso de muchas personas con alzhéimer a nuevos tratamientos que podrían ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad en sus fases iniciales.
La entidad recuerda que, tras más de dos décadas sin avances terapéuticos significativos, la investigación ha dado lugar a nuevos fármacos que, aunque no suponen una cura ni son adecuados para todas las personas que tienen alzhéimer, ofrecen una oportunidad para mejorar la calidad de vida de algunas y abren la puerta a futuros tratamientos. Sin embargo, CEAFA critica que muchas personas afectadas siguen sin poder acceder a estas innovaciones por motivos administrativos y económicos.
Con esta reivindicación, la organización reclama que el alzhéimer sea tratado como cualquier otra enfermedad y que los avances científicos estén disponibles a través del sistema público de salud, evitando que los pacientes reciban un "no" como única respuesta.
SAVE THE DATE: viernes 18 de septiembre en CaixaForum de Vàlencia (aún se está trabajando en el programa).
