Cuando nos enfrentamos a ese incómodo malestar estomacal causado por la acumulación de gases intestinales, es importante encontrar formas rápidas y eficaces de liberarnos de esta situación.
Los gases atrapados en el intestino pueden provocar dolor abdominal agudo y malestar general, por lo que conocer estrategias para desinflamar el estómago se vuelve esencial.
A lo largo de este artículo, compartiré consejos y métodos probados para eliminar los gases y evitar que se acumulen. Además, exploraremos las posibles causas de esta molesta situación y cómo prevenirla.
Eructos: la vía natural para reducir la acumulación de aire en el estómago
La razón principal detrás de los eructos es la acumulación de aire en el tracto digestivo superior, generalmente debido a la ingesta excesiva de aire. Este exceso de aire, que rara vez llega al estómago, suele quedarse atrapado en el esófago.
Puede ocurrir si comemos o bebemos demasiado rápido, hablamos mientras comemos, masticamos chicle, consumimos caramelos duros, bebemos bebidas gaseosas o fumamos. En algunos casos, el reflujo de ácido estomacal o el reflujo gastroesofágico pueden provocar eructos excesivos al aumentar la deglución.
Por otro lado, los eructos crónicos pueden estar relacionados con la inflamación del revestimiento del estómago o con una infección por Helicobacter pylori, una bacteria que puede causar úlceras estomacales. En estas situaciones, los eructos se acompañan de síntomas adicionales, como acidez estomacal o dolor abdominal.
Para reducir la frecuencia de los eructos, es importante adoptar algunos cambios en nuestro comportamiento:
- Come y bebe despacio para evitar tragar aire en exceso. Las comidas deben disfrutarse en un ambiente relajado, ya que el estrés o la prisa pueden aumentar la cantidad de aire que tragamos.
- Evita las bebidas carbonatadas y la cerveza, ya que liberan dióxido de carbono.
- Deja de masticar chicle o consumir caramelos, ya que esto aumenta la frecuencia de la deglución, incluyendo aire.
- Si eres fumador, considera dejar el hábito, ya que inhalar humo también significa tragar aire.
- Si usas dentadura postiza, asegúrate de que encaje adecuadamente, ya que una dentadura suelta puede hacer que tragues más aire.
- Realiza una caminata corta después de las comidas para favorecer la digestión.
- En caso de acidez estomacal ocasional y leve, los antiácidos de venta libre pueden ser útiles. Sin embargo, si sufres de reflujo gastroesofágico, es posible que necesites medicamentos recetados u otros tratamientos.
Flatulencia: acumulación de gases en los intestinos
Los gases en el intestino delgado o el colon son comúnmente el resultado de la digestión o la fermentación de alimentos no digeridos por bacterias intestinales.
Además, pueden formarse cuando el sistema digestivo no descompone completamente ciertos componentes de los alimentos, como el gluten presente en la mayoría de los granos, o el azúcar de los productos lácteos y la fruta.
Otras fuentes de gases intestinales incluyen la presencia de residuos de comida en el colon, cambios en las bacterias del intestino delgado, mala absorción de carbohidratos que puede alterar el equilibrio de las bacterias beneficiosas en el sistema digestivo, estreñimiento, trastornos digestivos como la intolerancia a la lactosa, la intolerancia a la fructosa o la enfermedad celíaca.
Para evitar la acumulación excesiva de gases, es recomendable:
- Eliminar ciertos alimentos conocidos por causar gases, como frijoles, guisantes, lentejas, repollo, cebollas, brócoli, coliflor, alimentos integrales, hongos, ciertas frutas y bebidas con gas. Puedes probar eliminar un alimento a la vez para evaluar si los gases mejoran.
- Leer detenidamente las etiquetas, especialmente si los productos lácteos parecen ser un problema. Esto podría indicar intolerancia a la lactosa, por lo que deberías optar por variedades bajas en lactosa o sin lactosa.
- Reducir la ingesta de alimentos grasos, ya que la grasa ralentiza la digestión, dando más tiempo para la fermentación.
- Temporalmente disminuir el consumo de alimentos ricos en fibra. Si bien la fibra tiene muchos beneficios, algunos alimentos ricos en fibra también son productores de gases. Puedes reintroducir gradualmente la fibra en tu dieta después de un período de restricción.
- Remedios de venta libre. Algunos productos, como Lactaid o Dairy Ease, pueden ayudar a digerir la lactosa. Otros, como los que contienen simeticona (Gas-X, Mylanta Gas, entre otros), no han demostrado ser efectivos, pero algunas personas encuentran alivio con estos productos. Asimismo, productos como Beano, especialmente en forma líquida, pueden reducir la producción de gases al consumir ciertos tipos de frijoles.
Hinchazón abdominal
A menudo, las personas se refieren a los síntomas abdominales como hinchazón, especialmente si no experimentan alivio a través de eructos, la expulsión de gases o la defecación.
La relación exacta entre los gases intestinales y la distensión abdominal aún no se comprende completamente. En muchos casos, las personas con síntomas de distensión no tienen más gases en el intestino que aquellas que no padecen esta condición.
En su lugar, muchos individuos, en particular aquellos que sufren del síndrome de colon irritable o ansiedad, presentan una mayor sensibilidad a los síntomas abdominales y a la presencia de gases intestinales, en lugar de una acumulación excesiva de estos.
A pesar de esta falta de comprensión completa, existen cambios de comportamiento y modificaciones dietéticas que pueden ayudar a aliviar la hinchazón abdominal.
Consejos para desinflamar el estómago
- Presionar el abdomen: Una técnica efectiva y rápida para liberar gases intestinales implica presionar el abdomen. Acostarse boca arriba y doblar las rodillas hacia el abdomen, aplicando presión como se muestra en la imagen, es una maniobra beneficiosa tanto para adultos como para bebés y niños. Esta sencilla maniobra ayuda a liberar los gases atrapados de manera eficiente.
- Incorporar un zumo para el estreñimiento: Consumir un vaso de zumo de papaya con yogur natural, ciruela y avena por la mañana puede marcar la diferencia en tu día. Este brebaje no solo combate el estreñimiento, una de las causas principales de los gases intestinales, sino que también aporta la fibra esencial. Es importante beberlo sin añadir azúcar y consumir frutas enteras, preferiblemente con cáscara o bagazo, como la naranja, para estimular el movimiento intestinal. Además, mantener una buena hidratación, bebiendo al menos 2 litros de agua al día, ayuda a suavizar las heces y facilitar su eliminación.
- Realizar un masaje abdominal: Otra opción efectiva es el masaje abdominal. Con movimientos circulares suaves en el sentido de las agujas del reloj, puedes ayudar a expulsar los molestos gases. Imagina que estás guiando los gases fuera de tu cuerpo siguiendo la dirección de las flechas en la imagen. Este método puede proporcionar un alivio rápido.
- La ayuda de medicamentos para la liberación de gases: En algunos casos, recurrir a medicamentos de venta libre puede ser una solución. La simeticona (comercializada como Luftal) y el carbón vegetal son ejemplos de opciones disponibles en las farmacias que pueden ayudar a liberar los gases atrapados. Estos medicamentos son seguros siempre y cuando se sigan las indicaciones del farmacéutico. Si, a pesar de su uso, los gases persisten y se acompañan de estreñimiento, un enema en casa puede ser una alternativa para eliminar las heces y aliviar los gases. Los supositorios o microenemas de glicerina se pueden utilizar para limpiar el intestino y eliminar los gases de manera efectiva.
- Tés para combatir los gases: El té de hinojo con toronjil se ha destacado como una excelente opción para eliminar los gases y reducir el dolor abdominal punzante. Prepararlo es sencillo: coloca una cucharada de toronjil y una cucharada de hinojo en una taza de agua hirviendo, deja reposar durante 10 minutos, cuela y bebe sin añadir azúcar. Gracias a sus propiedades antiespasmódicas, este té se ha convertido en un remedio natural efectivo.
Acumulación de gases durante el embarazo
En las etapas finales del embarazo, es común experimentar la acumulación de gases debido a la presión que ejerce el útero sobre el estómago e intestinos.
En estos casos, además de las técnicas mencionadas anteriormente, es recomendable consultar a un obstetra para determinar el tratamiento más adecuado.
Además, realizar ejercicios de intensidad leve o moderada puede estimular el movimiento intestinal y la liberación de gases. Comer varias veces al día en pequeñas porciones y evitar las bebidas gaseosas, como refrescos, agua con gas o jugos, también puede ayudar a reducir la formación de gases durante el embarazo.
Posibles causas de gases intestinales
Aunque los gases intestinales son una parte normal del proceso de digestión, en ocasiones, factores específicos pueden aumentar su producción y causar molestias.
Los alimentos que favorecen la producción de gases o el estreñimiento son factores contribuyentes.
Los síntomas de acumulación de gases incluyen distensión y dolor abdominal, flatulencias y eructos frecuentes, a menudo con un olor más intenso. Este último puede ser un indicador de problemas intestinales que requieren evaluación médica.
Cuándo Consultar al Médico
Los eructos excesivos, la expulsión de gases y la hinchazón a menudo se resuelven por sí mismos o con cambios simples.
Si estos son los únicos síntomas que experimentas, rara vez señalan una afección subyacente grave.
No obstante, es importante consultar a un médico si tus síntomas no mejoran con los ajustes sencillos en tu estilo de vida, especialmente si experimentas otros síntomas preocupantes como:
- Diarrea.
- Dolor abdominal persistente o severo.
- Heces con sangre.
- Cambios en el color o la frecuencia de las heces.
- Pérdida de peso involuntaria.
- Molestias en el pecho.
- Pérdida de apetito o la sensación de estar lleno rápidamente.
